Prin 1956 Cassavetes a început să predea metode de actorie în propriul său atelier din New York.
În cadrul unui exerciţiu de improvizaţie din atelierul său i-a venit ideea să scrie şi să regizeze filmul Shadows, în 1959.
Cassavetes a reuşit să strângă fonduri pentru realizarea producţiei de la prieteni şi familie, ca şi de la ascultătorii emisiunii nocturne de radio Night People, realizată de Jean Shepherd.
Scopul său a fost să realizeze un film despre oameni fără cariere semnificative, să fie ceva diferit de producţiile de la Hollywood.
Cassavetes nu a putut obţine distribuirea filmului Shadows în S.U.A, însă a câştigat Premiul Criticilor la Festivalul Filmului de la Veneţia.
Distribuitorii europeni au difuzat, mai târziu, filmul şi în Statele Unite, ca produs de import.
Deşi nu a avut realizări spectaculoase la box office în Statele Unite, Shadows a atras atenţia studiourilor de la Hollywood.

Multumesc cu stima si consideratiune!