Rockabilly

Rockabilly este unul dintre primele stiluri ale muzicii rock 'n' roll, apărând în prima jumătate a anilor 1950, în Statele Unite.
Ca un gen el îmbină sunetul folkului american și a stilurilor muzicale de vest, cum ar fi country și bluegrass, cu rhythm and blues, spre ceea ce-i considerat a fi rock and roll-ul "clasic".

Termenul „rockabilly” este un portmanteau între termenii „rock 'n' roll” și „hillbilly”, acesta din urmă facând trimitere la muzica country, adesea numită muzică hillbilly în anii 1940 și 1950.
Alte influențe asupra stilului rockabilly sunt stilurile de muzică western swing, blues, boogie woogie și jump blues.
Originile curentului rockabilly provin în primul rând din sudul Statelor Unite.

Popularitatea stilului a inceput în anii 1960, și a durat până la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980.
Rockabilly se bucură și în prezent de un mare succes, dezvoltandu-se chiar și sub forma unei subculturi.

Origini:

Începând cu primele înregistrări de muzică country din 1920, a existat mereu o legatură strânsă între acest tip de muzică și blues.
Primul hit country la nivel național a fost „Wreck of the Old '97”, baladă înregistrată de Vernon Dalhart, alături de melodia „Lonesome Road Blues” care de asemenea a devenit foarte populară.

Jimmie Rodgers (prima vedetă adevărată de muzică country), a fost cunoscut sub numele de „Blue Yodeler”.
Cele mai multe cântece ale sale aveau la bază acorduri blues, dar cu o instrumentație și un sound foarte diferit față de contemporanii săi negrii: Blind Lemon Jefferson și Bessie Smith.

Între anii 1930 și 1940, două noi stiluri muzicale s-au întrepătruns, combinând stilul country cu stilurile muzicale black de la momentul respectiv.
Bob Wills împreună cu Texas Playboys au fost principalii susținători ai stilului western swing.
Ei au combinat vocea „country” cu metoda „steel guitar” împreună cu influențe „Big Band” de jazz.
Prin stilul adoptat, Wills s-a bucurat și el de o mare popularitate.
După declanșarea nebuniei la nivel național, în 1938, datorată artiștilor de muzica blues ca Meade Lux Lewis și Pete Johnson, muzicienii country ca Luna Mullican, Delmore Brothers, Tennessee Ernie Ford, The Maddox Brothers and Rose au început să înregistreze în stilul „Hillbilly Boogie”, adică voci „hillbilly” pe linii de bass în stil boogie.

The Brothers Maddox and Rose au adus o contribuție majoră la vârsta de aur a curentului rockabilly, cu acele slapp-uri de bass pe care Fred Maddox le-a inventat.
Unii critici muzicali consideră că au reprezentat mai mult decât parte din acea perioadă de aur Rockabilly, însă au fost chiar și prima formație „rockabilly”.
Emmylou Harris consideră că artiști precum Rose Maddox nu au primit totuși recunoașterea pe care ar fi meritat-o.

În februarie 1953, Zeb Turner înregistrează melodia „Jersey Rock”, un amestec de stiluri muzicale, versuri, dans și chitară solo.
Acesta este un alt exemplu de mixare a mai multor genuri muzicale în prima jumătate a anului 1950.

Bill Monroe este cunoscut ca inițiator al stilului country bluegrass, un stil aparte de muzică country.
Multe dintre cântecele sale aveau structură de blues, în timp ce altele au luat formă de balade folk, de cântece de acompaniament cântate la pian, specifice sec. XX (parlor songs), sau de valsuri.

Bluegrass a fost la începutul anilor ‘50 o ramură a stilului country, și este adesea menționat ca o influență în dezvoltarea curentului rockabilly.

Stilul de muzică The Honky Tonk se axa asupra vieții clasei muncitoare, deseori tragică, cu teme ca: pierderea dragostei, adulter, singurătate, alcoolism, și de autocompătimire.
Acest stil include de asemena cântece energice, într-un ritm rapid Hillbilly Boogie. Unii dintre cei mai bine cunoscuți muzicieni care au înregistrat astfel de melodii sunt: Delmore Brothers, Maddox Brothers and Rose, Merle Travis, Hank Williams, Hank Snow, și Tennessee Ernie Ford.

Curtis Gordon în 1953 înregistrează melodia „Rompin’ and Stompin’”, într-un ritm rapid (uptempo) hillbilly-boogie, conținând versurile: „Way down south where I was born, They rocked all night 'til early morn', They start rockin', They start rockin' an rollin'”.
Ele atestă pentru prima dată termenul „rock 'n' roll”.